Entrevue avec GUNTHER THEYS (vocaliste)
Réalisée par Noc2rnal (01/11/2000) via email

Ancient Rites est un groupe de Belgique qui performe dans un métal mélodique/black influencé par l'époque médiévale. Ayant quelques albums à leur actif, ce groupe n'est pas né hier et ils ont à maintes reprises fait leur preuve en se classant très bien du côté international, nous avons eu la chance d'avoir une entrevue avec Gunther Theys, membre de ce glorieux groupe Belges.

É.M. Tout d'abord, merci pour l'entrevue Gunther. Je n'ai malheureusement qu'un album de Ancient Rites qui est Fatherland et d'ailleurs, sur cet album, on y retrouve une toune qui s'appelle " 13th of October 1307 " et d'ailleurs, il y a quelques jours c'était un vendredi 13 … Que s'est-il passé lors de cette date précise et qu'avez-vous fait cette année en cette morbide et obscure nuit sous une pleine lune ?

A.R. : L'inspiration côté paroles provient de la mystérieuse Ordre du Temple Solaire. Plusieurs questions entourant cette organisation ésotérique et politique demeurent obscures et non-résolus. L'histoire combiné au mystère font un mix parfais pour Ancient Rites. J'ai vu un film appellé " Les Dieux Sacrés " autrefois à l'âge de 9 ans et ceci m'avait fasciné, les rois Français et l'Église combattait contre les forces du Temple pour détruire leur puissance. La cruauté et cette ambiance mystérieuse m'avait dégouté et fasciné à la fois, c'est à partir de cet âge que je me suis vraiment intéressé à l'époque médiévale, avant ce n'était qu'une simple vision typique, irréaliste et héroïque de l'époque qui régnait en moi. Musicalement, j'adore les bouts où nous nous sentons transportés des années en arrière et c'est le cas dans la partie " dreamy " et instrumentale du milieu de cette même toune. Lorsque j'écoute celle-ci, je vois dans ma tête des chevaliers Européens voyageant au-travers du désert en chemin vers Jérusalem comme faisant parti de la Croisade (la journée eu comme résultat de confirmer le fait que les Chevaliers du Temple firent partis de l'Occultisme Orientale et devint suspecte auprès des yeux de l'Église Catholique). Le 13 octobre 1307 est la date officielle où ces Chevaliers du Temple furent exécutés par les autorités, plusieurs membres du Temple furent torturés et exécutés du même coup.

É.M. Il semblerait que vous avez changé de compagnie de disque dernièrement et que vous vous retrouvez maintenant sur Hammerheart Records, qui est d'ailleurs un label qui prend de plus en plus d'ampleur et qui possède d'excellents groupes, citons Necromicon, Thyrfing, Carpe Tenebrum, etc. alors pouvez-vous un peu nous commenter ceci ?

A.R. : MASCOT Records ont commencé à focusser plus sur le rock progressif et le blues donc on s'est pas mal sentit négligé par tout ceci. Évidemment, Ancient Rites ne fitait pas avec ce concept alors nous avons déduit qu'il était mieux pour le groupe de procéder à un changement. Aussi, nous n'étions pu satisfait de la promotion et de la distribution de Mascot Records alors que c'était beaucoup mieux dans le passé. Hammerheart Records était intéressé depuis quelques années à nous signer car ils nous connaissent depuis le tout début et nous savions qu'il ne négligeait pas la scène underground alors nous avons fait le saut vers Hammerheart. Ils nous ont promis un traitement de choix et nous connaissons quelques groupes sur le label personnellement, citons Aeternus, Primordial, Thanatos alors ça nous rend la tâche beaucoup plus facile pour faire des tournées.

É.M. Est-ce que le côté médiévale de votre musique provient de la mythologie belge ou quoi ?

A.R. Nous espérons avant tout que les gens puissent s'y retrouver, même s'ils sont du Canada ou du Japon. Une partie des lyrics traite de la riche culture et histoire " Flemish ", peuple Flamand, et tout ceci n'est pas très connu. J'écris à propos du peuple Flamand (dont je fais parti) du point de vue où je trouve que la Belgique est un pays moderne et artificielle né en 1830, nos racines sont beaucoup plus anciennes que ça. J'essaie d'introduire notre histoire pour ceux qui pourraient s'y intéresser. Je participe aussi à des organismes qui ont pour but de faire réapparaître les coutumes anciennes et médiévales. Je lis beaucoup de lecture paganiste et j'éprouve un grand sentiment de richesse en me cultivant sur mes ancêtres et c'est pourquoi je tente de passer ce sentiment au-travers de ma musique avec mes paroles. Cela ne veut pas dire que je n'ai aucun respect pour les autres cultures, loin de là, car c'est clair que je prône d'autres civilisations autre que la mienne aussi. Pour répondre à ta question brièvement : j'écris à propos de mon Histoire mais je ne ferme pas les yeux aux beautés étrangères.

É.M. Y a-t-il une raison pourquoi l'on entend si peu parler de vous ici au Canada et pourquoi c'est si difficile de se procurer l'un de vos cd ?

A.R. C'est vraiment une situation frustrante et j'espère sincèrement que cela changera très rapidement depuis que nous avons changé de compagnie de disque. Notre compagnie précédente focussait surtout sur le marché allemand et japonnais tout en négligeant totalement les autres pays. Nos fans du Portugal devait acheter notre album en Espagne, les fans américains devaient payer des prix d'importation débiles, etc. Ce n'est pas encourageant pour un groupe de travailler de la sorte, en sachant que ce n'est pas tout le monde qui est capable d'écouter notre matériel.

É.M. Musicalement, d'où viennent vos influences ?

A.R. J'écoute surtout du vieux Heavy et Black Metal, ce qui fait qu'il m'est impossible d'être influencé par les nouveaux groupes tout comme le reste des membres.

É.M. Depuis cet arrangement avec Hammerfall Records, vous semblent-t-ils possible maintenant de faire une tournée au Canada et les environs ou vous allez encore focusser sur l'Europe ?

A.R. Tout d'abord, nous allons en tournée scandinave le mois prochain. Bien sur, nous allons intensément couvrir l'Europe mais nous avons été approché pour une tournée en Amérique centrale et Amérique du Sud en février/mars alors ça reste à confirmer tout ça. Avec le support d'un label comme Hammerheart, qui ont un bureau d'ouvert au US, l'Amérique nous est maintenant beaucoup plus accessible et la distribution va aller dans le même sens.

É.M. Mise à part Enthroned, y a-t-il d'autres groupes belges qui valent le coup d'être écouté ?

A.R. : Pendant des années, nous étions le SEUL groupe Black Métal belges. Depuis 1994, plusieurs groupes belges se sont joints au style. Dans le passé, un public très mince s'intéressait à notre musique et maintenant, nous voyons des centaines de personnes qui nous sont inconnus qui portent notre chandail … même que certains de ces groupes récents qui se sont rajoutés joue des covers de Ancient Rites ! ! La plus grande partie du public belges s'intéresse plus aux bands d'ailleurs que locales alors nous avons toujours focussé sur l'extérieur mais nous avons réellement été surpris de voir que lorsque nous étions revenus d'une tournée et que nous avons fait un show ici en Belgique, le crowd avait énormément grossit subitement alors ça l'a changé d'une façon drastique. Malheureusement, la plupart des bands nouveaux-nés vont disparaître aussi vite lorsqu'une autre mode prendra le dessus telle une épidémie. J'ai bien aimé récemment les albums de Obliveon (maintenant connu sous le nom de AEION) qui est très atmosphérique et dont le claviériste est dans mon groupe goth DANSE MACABRE et DONAR'S KRIEG (pagan/black).

É.M. Que pensez-vous des corpsepaints ? Vous qualifiez-vous de black métal car vous êtes une sorte de mix ou du moins, il est difficile d'exactement vous qualifier.

A.R. Nous étions dans les premiers à utiliser les corpsepaint 10 ans auparavant mais maintenant, ça ne représente plus rien alors nous avons quelque peu lâché cette technique … la même chose pour le sang d'animal avec lequel on se couvrait le corps auparavant. Toutefois, je suis fier que nous l'ayons fait dans le passé. Je ne m'oppose pas à cette pratique mais ça ne fite pu beaucoup avec Ancient Rites maintenant. Musicalement, il est difficile de nous situer car on retrouve différents éléments métal dans notre musique. L'essence est du black métal mais avec des racines heavy/death, surtout considérant le son thight et heavy alors que les groupes black optent pour une production plus caverneuse. Nous sommes du black métal À NOTRE FAÇON !

Chaque album de Ancient Rites sonne très différent, surtout pour le vocal, alors je me laisserai guidé par mon instinct pour le prochain album. La stagnation doit être évité, la variété est la CLÉ !

É.M. Un dernier commentaire pour les fans et pour ceux, peut-être, qui ne vous connaissaient pas ?

A.R. J'espère profondément pouvoir jouer live dans un avenir prochain dans votre pays en avant de vous. Pour ceux qui n'ont pas eu encore la chance de nous entendre, nous sommes dans le décor depuis déjà plus de 10 ANS alors il n'est jamais trop tard pour nous connaître. Si vous aimez les combinaisons de true black/death/heavy metal avec une grande influence de médiévale mixé des paroles historiques et occultes, Ancient Rites est pour vous ! Keep the flame burning, we did and will !

*** MERCI À GUNTHER THEYS DE ANCIENT RITES POUR AVOIR RENDU CETTE ENTREVUE POSSIBLE ***