On peut affirmer que The Jester Race est l'album des changements majeurs pour ce groupe : nouveau chanteur, nouveau batteur et nouveau label. Commençons par le début : c'est Anders Frìden qui vient remplacer l'autre chanteur qui était doté d'une voix-death-métal-pas-mauvaise-du-tout-mais-qui-ne-collait-pas-du-tout-avec-le-groupe. À la batterie, c'est Bjorn Gelotte qui siégera à l'avenir. Un ajout vraiment de taille pour le groupe, considérant que tout au long de l'album c'est lui qui seconde si bien le vénérable Jesper Strömblad à la guitare classique. Finalement, un changement de taille pour le groupe qui ne change pas grand chose pour les fans (!?) : In Flames fait maintenant partie de l'écurie métal Nuclear Blast, déjà reconnue et qui grandit encore ses rangs. On peut donc espérer le mieux pour eux… Beaucoup mieux que Wrong Again Records, qui nous ont offert Lunar Strain et Subterranean.
"Un autre album d'In Flames...", plusieurs d'entre vous se sont sûrement dit la même chose à l'annonce de ce "Come Clarity", huitième opus des Suédois les plus connus après ABBA et Ace of Base. Autant vous le dire tout de suite, ceux qui avait décrochés à l'époque Reroute to Remain ne seront pas de retour, mais pour ceux et celles qui avait appréciés la petite place accordée à l'électro seront ravis de constater que "Come Clarity" est un joyeux mélange du moderne et de l'ancien! En effet, on assiste à un retour pour les leads de guitares typiquement Gothenburg et surtout à l'agressivité des Colony et Whoracle...par contre, les refrains clean et le style plus accessible du groupe est toujours présent. On peut appeler cet album un excellent compromis et une fois de plus le groupe ne sert pas du réchauffé.
En ouverture, Take this Life nous jette par terre avec sa rythmique endiablée, titre très rapide qu'on avait pas vu depuis fort longtemps. Wow! J'ai immédiatement accroché sur cette pièce qui demeure encore, malgré plusieurs écoutes, ma chanson préférée de l'album.
Leeches possède un côté un peu plus Soilwork : mélodie barrée, refrain clean accrocheur qui reste facilement encré dans notre tête le tout teinté d'agressivité assez efficace. En live cette pièce fût un franc succès!
Reflect the Storm s'ouvre avec une intro plus calme pour ensuite enchaîner avec un superbe refrain dont seul les Suédois ont le secret. Toutefois, ça ne ressemble pas vraiment à du "In Flames", c'est très mid-tempo, pas très lourd, plus lyrique, une bonne pièce quand même, assez différent du registre habituel. On remarque un solo par contre, très très typique du groupe.
Un départ canon pour Dead End avec un lead old school pour ensuite...surprise...des voix féminines de la part de la chanteuse pop Suédoise du nom de Lise Miskovsky! J'en vois déjà frissonner d'horreur, mais rassurez-vous, le résultat est sympathique. Ensuite la charge est sonnée et encore une fois, je trouve qu'Anders accompli un travail vocal exceptionnel n'hésitant pas à repousser ses limites et en expérimentant surtout lors du refrain des plus glorieux. Plus encore, un solo poignant qui nous décroche un sourire de nostalgie.
Puis vient le moment le moins fort de l'album. La pièce Scream commence très bien pour nous repousser avec un refrain neo dont on aurait pu très bien se passer Un bel essai mais dans mon cas, ça n'a pas fonctionné, l'erreur est humaine! Bref, un filler pas complètement nul, mais franchement pas génial.
La ballade de l'album suit avec la pièce titre Come Clarity. C'est le premier extrait que j'avais entendu de l'album et je dois avouer que ça m'avait fait peur à la première écoute, mais on lui donne une deuxième chance puis une troisième et on se retrouve à chanter à tue-tête! Guitares acoustiques en intro, voix cleans, solos hair metal! Sans farces, le tout est très accrocheur, suffit de s'ouvrir un peu!
On enchaîne avec Vacuum qui commence sans perdre une seconde, très rapide, ça déferle sans arrêter une seconde pour finalement aboutir à un refrain glorieux où une fois de plus Anders se démarque par ses talents. On retrouve même un bref moment plus calme qui débouche vers un autre solo pour finalement nous achever avec un retour au refrain, wow, j'en ai des frissons! Sûrement le deuxième meilleur titre de l'album
Pacing Death's Trail quoi que bien efficace, ne marquera rien de spécial, très agréable tout de même, ça ne deviendra tout simplement pas un classique. Sans grand relief, mais on tape du pied, vous voyez le genre...
Crawl Through Knives est quant à elle une pièce extrêmement efficace composée dans le but de nous faire headbanger comme les Only for the Weak et Trigger de leur répertoire, pas surprenant que le groupe l'ait incorporée à leur répertoire en live, un refrain à chanteur tous en choeur! J'adore cette chanson, c'est tout simplement ce que j'attends d'un groupe comme In Flames. Paroles un peu cheesy par contre, mais bon...
Versus Terminus ouvre très rapidement avec un lead typique puis qui enchaîne avec un autre lead qui cette fois s'avère plus efficace pour finalement aboutir à un refrain des plus surprenant avec Anders qui emploie une nouvelle facette de son vocal clean. Un titre surprise que l'on redécouvre écoute après écoute.
Our Infinite Struggle est un titre efficace comprenant même un petit interlude acoustique qui lui donne un petit côté rafraîchissant, le tout agrémenté d'un autre superbe solo-lead très suédois, ce titre est tout sauf désagréable. Ça coule bien, la structure est parfaite, du bon boulot. On reconnaît la griffe In Flames.
Vanishing Light s'ouvre sur un lead glorieux et poignant pour retourner vers une rythmique plus barrée et typique de l'époque Reroute/Soundtrack, puis nous offre un refrain original, pas clean du tout, agressif sur un fond musical plus death mélodique. Une fois de plus c'est accrocheur comme jamais, on headbang fort, les fans seront comblés sans aucun doute. Mention spéciale au lead de guitare, j'adore.
Pour terminer ce long opus, In Flames nous offre quelque chose de nouveau, voir expérimental : Your Bedtime Story is Scaring Everyone démarre avec une mélodie lugubre de piano servie avec un fond de sampling de voix avec effets de distorsion, bref, plutôt déroutant, ça ressemble plus à une outro conventionnelle, mais surprise à la fin de la troisième minute, le groupe entonne un morceau lourd et sombre avec un vocal déchiré. Très différent mais somme toute agréable, rien de bien grandiose mais on doit admettre que c'était un bel essai.
Voilà, une longue critique je m'excuse, un excellent album, Come Clarity est efficace, audacieux et agressif. Je suis vendu à In Flames point. Veuillez noter que l'édition spéciale avec le DVD ne vaut pas un clou, c'est ridicule et inutile. À part ça, je recommande fortement ce huitième album d'In Flames.
