L'Edition Metallique

Revue du spectacle de Sonata Arctica, Crystal Castle et Twilight Hall
Le 25 Avril 2005, au Medley (Montréal)
Par An Ocean Soul

Sonata Arctica m'ont toujours semblé comme étant les petits nouveaux du Power Métal. Pourtant, c'est en regardant leur discographie que j'ai réalisé que cela fait déjà 6 ans qu'ils étaient les petits nouveaux, tout frais et beaux, débarquant de leur Finlande natale avec un power métal typiquement finlandais, sans réelle originalité, mais joué avec beaucoup de cœur. En 6 ans, ils ont vieilli, ils ont évolué et ils se sont taillés une place d'importance dans la scène métal. Je les voyais à leur début comme une version à l'eau-de-rose de Stratovarius, mais j'ai décidé, pour cette soirée, de leur donner une chance. Je me serais de plus senti mal, en tant que fan invétéré de Power métal, de ne pas saisir la chance de voir ce groupe sur scène quand j'en ai l'occasion.

Le concert se donnait au Medley, qui est ma salle favorite à Montréal. Malheureusement, pour un concert sold-out (et c'était évident que Sonata Arctica allait être sold-out!), cette salle devient étouffante. J'ai réussi à me trouver une place assise pour bien profiter du concert car le parterre était tellement compact que je ne faisais que le regarder pour suffoquer de chaleur! Toutefois, c'était une salle pleine de 2500 irréductibles fanatiques. Twillight Hall eut peu à faire pour réchauffer la foule puisqu'elle était déjà ivre d'anticipation depuis les petites heures du matin.

J'avais eu le plaisir de voir ce groupe deux fois déjà, en première partie de Edguy et de Angra. Il s'agit d'un groupe hommage à Blind Guardian qui reprend assez bien les pièces d'un groupe qui est très difficile à imiter. En effet, je ne connaîs pas beaucoup de groupes au son aussi unique que Blind Guardian. La voix de Hansi Kursch est vraiment particulière et c'est surprenant de voir comment le chanteur de Twillight Hall peut lui ressembler. En fait, il chante un peu comme Hansi sur les premiers albums de Blind Guardian. Ils reprirent des pièces sélectionnées parmi tous les albums de ce groupe culte. Nous avons eu droit aux classiques du genre Mirror Mirror, Valhalla, Imagination from the Other Side, Welcome to Dying, Lost in the Twillight Hall et Nightfall. Les reprises n'étaient pas parfaites, bien sûr, et parfois l'émotion n'était pas aussi intense que dans les pièces du groupe original mais tout de même, ce fut une excellente performance qui débuta en force la soirée.

Vint ensuite Crystal Castle, un groupe de Rimouski qui s'est fait connaître de la scène montréalaise par leur performance en ouverture du concert de Blind Guardian en novembre 2002. Ils en étaient encore à leurs premiers concerts, et leur manque d'expérience les avait fait passer inaperçus alors. Toutefois, cette nouvelle performance nous prouve qu'en 3 ans, il peut s'en passer des choses! D'un groupe banal de Power métal aux performances monotones, ils sont passés à une formation solide qui possède une attitude impressionnante sur scène. Leur look 80's en a peut-être fait rire plus d'un mais au moins, ils se sont fait remarquer et je pense que c'est vraiment la base de la popularité d'un groupe. Leur premier album October Hymns était selon moi un peu faible, mais c'est en voyant Crystal Castle sur scène qu'on réalise leur potentiel. Ils étaient réellement plus confiants sur scène qu'ils ne l'étaient au concert de Blind Guardian, et cette confiance donne une nouvelle énergie à leurs compositions. Leur style est à mi-chemin entre le Power métal mélodique européen et le power métal plus traditionnel américain. Les musiciens sont tous extrêmement talentueux et le concert s'est déroulé sans erreurs (du moins, erreurs remarquables). Le chanteur Philipe Harvey possède une voix bien plus puissante live que sur disque. Son style se rapproche du Heavy métal traditionnel avec quelque excès Power métal. C'est une habile figure de scène, très dynamique et divertissante qui, une fois sa voix réchauffée (malheureusement ce fut vers la moitié de leur performance), constitue un vocaliste très respectable. Toutefois, il y a quelque chose dans leurs compositions qui manquent car elles ne réussirent pas à captiver mon intérêt. La structure de leurs pièces est un peu faible et l'émotion et l'intensité sont absentes. Ce fut un concert très impressionnant du coté technique, très divertissant pour les yeux, mais qui n'apporta rien de neuf du coté musical. C'est cependant une formation très jeune et j'ai toujours pensé que l'on ne peut que se permettre de juger un groupe qu'après leur second album. Je suis donc curieux d'entendre la suite de ce qu'ils auront à nous offrir, car tous les éléments sont là pour former un bon groupe.

Finalement, après une attente qui sembla un peu longue et une intro qui établit l'ambiance pour la venue du groupe, Sonata Arctica monta sur scène, chaleureusement accueilli par une hystérie totalement hallucinante de la foule. Nous n'avons peut-être qu'une ombre de scène Power métal au Québec mais par contre, nos amateurs de ce style sont sûrement les plus fanatiques! Les finlandais de Sonata Arctica semblaient agréablement surpris de cette réaction, mais ne perdirent nullement leur assurance et nous déboulèrent succès après succès, au grand plaisir de la foule qui acclamait chaque nouvelle pièce. Ils nous jouèrent la majeure partie de leurs grand succès, n'oubliant aucun album, et seulement Wolf&Raven manqua à l'appel dans les pièces que je désirais entendre. Tout le concert se déroula admirablement bien, le son et les éclairages étaient excellents et l'ambiance était particulièrement intense. Sonata Arctica est un groupe très mélodique et leurs pièces ont une forte touche d'émotion. Cet aspect prend un nouveau sens en concert et ces émotions parviennent réellement à nous toucher, à nous faire frémir et à nous entraîner corps et âme dans la musique. Sur disque, j'ai toujours déploré cet aspect un peu romantique (les surnommant amicalement le boys band du métal) mais entendre ces pièces qui me laissaient froid dans mon salon et voir le groupe les jouer devant moi, avec 2500 personnes qui sont toutes aussi hypnotisées par la musique, c'est tout autre chose!

Les pièces furent incroyablement bien rendues. Il n'y avait que très peu de différences avec les versions studio si ce n'est que l'apport magique qu'ont les versions live. Le groupe possède une très forte présence sur scène. Ils sont dynamiques et établissent vite un bon contact avec la foule. Ils ont le coté extravagant des rock stars sans en avoir la prétention. Ils restent amicaux et semblent vraiment prendre plaisir à jouer devant nous. Il n'y eu aucun moment faible durant cette soirée, même le rappel de trois pièces était tout aussi intense que les premières chansons de la soirées.

Une soirée que je suis loin d'oublier!